揮発性の化学物質を加熱する際には、安全を最優先にしなければなりません。正直に言えば、半導体洗浄用の溶液を加熱するのは非常に危険な作業です。火災や爆発しやすい溶剤を扱う際には、少しのミスでも大惨事につながります。わずかな火花や露出した加熱素子だけで、大変な事態になってしまいます。
そのため、私たちは露出した加熱素子を使うのをやめ、代わりに封入型の赤外線ランプを使用しています。
「露出型」ランプの問題点
通常の赤外線ランプは熱を効果的に放出できますが、電気接点や石英製のケースが開放されているため、化学物質が存在する環境では問題が生じます。腐食性のある蒸気が配線を侵食したり、絶縁体間で短絡が起こったりする可能性があります。
また、もしランプが壊れてしまったらどうでしょう？フィラメントが空気に触れて即座に反応します。揮発性の化学物質が充満した部屋では、これは許されないことです。
私たちが取る対策
私たちは単にランプを覆うだけではありません。高品質で化学物質に耐性のある石英や特殊ガラス製のキャップでランプを包み込みます。これにより、電気と化学物質の間に物理的な壁ができ、安全性が高まります。
さらに、強化された配線や密封されたコネクタを使用して、湿気や化学物質が内部に侵入してショート回路を引き起こすのを防ぎます。そうすることで、「高温ゾーン」を適切な場所に保つことができます。
コストとのトレードオフ（完璧な解決策はない）
ただし、キャップを付けると、熱源と化学物質の間に余分な材料ができるため、効率が少し低下します。それほど深刻な問題ではありませんが、考慮しておく必要があります。ワット数を決定する際には、キャップによる熱抵抗を補うために、出力を増やすことが一般的です。
最後に、空気の流れも忘れてはいけません。キャップによって化学物質からランプが保護されていても、ランプ自体は依然として熱くなります。もし筐体に通気口や冷却機能がなければ、その熱がキャップを破壊してしまう可能性があります。十分に換気を行えば、問題ありません。