Por que estamos abandonando os fornos convencionais em favor do curado por radiação infravermelha
Vamos falar sobre a embalagem inteligente com sensores. Há muito tempo, dependemos desses fornos convencionais para secar os materiais. Mas o mundo está se movendo em direção a soluções sem chumbo e com baixas emissões de poluentes. Esses fornos antigos já não são mais adequados para esse propósito.
É por isso que passamos a usar o curado por radiação infravermelha.
Os fornos convencionais são, basicamente, aquecedores gigantescos que aquecem o ar, as paredes e tudo ao redor. Isso significa muita perda de energia. Já a radiação infravermelha funciona de maneira diferente: ela utiliza radiação eletromagnética para atingir diretamente o agente de curado ou o adesivo. Como a energia vai direto para o material, podemos nos livrar da necessidade de usar solventes que liberam vapores tóxicos. Isso torna muito mais fácil cumprir os padrões ambientais exigidos atualmente.
Tudo se resume ao comprimento de onda.
Ajustamos o comprimento de onda da radiação infravermelha para que se adapte ao polímero utilizado na embalagem. O resultado? A superfície seca em segundos, e não em horas.
Isso muda completamente a forma como os equipamentos são organizados. Temos máquinas menores, custos de energia reduzidos – e, o mais importante, não há mais risco de danificar o componente sensível de silício presente dentro dos sensores. O calor fica exatamente onde é necessário.
Mas não é tão simples assim. É preciso equilibrar alguns fatores. Lâmpadas de alta intensidade geram muito calor. Se a esteira transportadora se mover muito devagar, o substrato será queimado. Se se mover muito rápido, as bordas não secarão corretamente. Além disso, é preciso garantir que o sistema de resfriamento consiga lidar com o calor gerado pela lâmpada; caso contrário, os componentes eletrônicos podem ser danificados.
Mas a maior vantagem é a eliminação daqueles “pontos frios” que existem nos fornos convencionais. Com arranjos de radiação infravermelha bem ajustados, esse problema desaparece. Além disso, esses sistemas conseguem aquecer e esfriar-se quase instantaneamente. Não é preciso perder uma hora aquecendo um grande recipiente metálico antes mesmo que o primeiro lote seja processado.
É simplesmente mais rápido, mais limpo e muito mais eficiente.