Dlaczego rezygnujemy z pieców na rzecz procesu utwardzania za pomocą promieniowania podczerwonego?
Porozmawiajmy o inteligentnym opakowaniu sensorów. Od dawna musimy korzystać z tych ogromnych pieców konwekcyjnych do suszenia elementów. Ale świat zmiera ku produktom bez ołowiu i o niskiej emisji spalin, więc te stare piece już nie nadają się do tego celu.
Dlatego przechodzimy na proces utwardzania przy użyciu promieniowania podczerwonego.
W piecach konwekcyjnych energia jest marnowana – grzeje się powietrze, ściany oraz wszystko, co znajduje się pomiędzy nimi. To duża strata energii. Promieniowanie podczerwone jest zupełnie inne – wykorzystuje promieniowanie elektromagnetyczne, aby bezpośrednio oddziaływać na składniki służące do utwardzania. Dzięki temu energia trafia prosto do materiału, więc nie musimy już korzystać z rozpuszczalników, które wytwarzają toksyczne opary. To znacznie ułatwia spełnienie standardów ekologicznych.
Wszystko zależy od długości fali.
Dostosowujemy długość fali promieniowania podczerwonego do właściwości polimeru użytego do opakowania. Efekt? Powierzchnia utwardza się w ciągu sekund, a nie godzin.
To zmienia całkowicie planowanie przestrzeni potrzebnej do produkcji. Mamy mniejszą maszynę, niższe koszty energii, a co najważniejsze – delikatne elementy silikonowe wewnątrz sensora nie są narażone na nadmierny żar. Ciepło pozostaje dokładnie tam, gdzie jest potrzebne.
Ale to nie jest tak proste, jak „podłączyć i pracować”. Trzeba dopasować wszystko idealnie.
Lampy o wysokiej intensywności wytwarzają dużo ciepła. Jeśli taśma transportowa porusza się zbyt wolno, substrat może zostać spalony. Jeśli natomiast porusza się zbyt szybko, krawędzie nie utwardzą się prawidłowo. Musimy też upewnić się, że system chłodzenia jest w stanie poradzić sobie z ciepłem wokół lampy, w przeciwnym razie elektronika może zostać uszkodzona.
Największą zaletą jest eliminacja tych irytujących „stref chłodu”, które występują w dużych piecach. Dzięki skoncentrowanemu promieniowaniu podczerwonym ten problem znika. Ponadto te systemy mogą szybko się nagrzać i ochłodzić. Nie trzeba tracić godzin na podgrzewanie ogromnej metalowej skrzyni przed tym, jak pierwszy partia produktów trafi na linię produkcyjną.
To po prostu szybsze, czystsze i bardziej efektywne.